(28.10.1912 – 23.05.2001)
Дважды Герой Советского Союза
В посадке кедра участвовал:
Кузнецов Евгений Александрович
Советский лётчик-истребитель, участник боёв на р. Халхин-Гол, Советско-финской и Великой Отечественной войн. Дважды Герой Советского Союза, первый заместитель командующего ПВО Черноморского флота СССР, генерал-майор авиации, писатель. Арсений Васильевич Ворожейкин вошел в историю как один из самых выдающихся советских асов. На его счету 400 боевых вылетов, 52 лично сбитых самолета противника (из них 6 – на р. Халхин-Гол) и 14 – в группе. Прославился своим неповторимым снайперским мастерством и разработкой уникальной тактики ведения воздушного боя. Он не знал поражений в небе, пережил тяжелейшие ранения и вернулся в строй, стал выдающимся организатором групповых воздушных боев и наставником целого поколения молодых летчиков.
А. В. Ворожейкин родился 9 ноября 1914 года в деревне Прокофьево Балахнинского уезда Нижегородской губернии в бедной крестьянской семье. По национальности русский. Отец погиб в Первой мировой войне. Для того чтобы выжить, юноше приходилось много работать. Он сумел окончить семилетку, работал на лесозаводе, матросом в волжской изыскательной экспедиции. Затем учился на рабфаке и в 1931-ом году был призван на службу в Красную Армию. До 1933-го года служил в кавалерийском полку, а после демобилизации был послан на учебу в Горьковский сельскохозяйственный университет, однако окончил в нем лишь первый курс. С 1934-го года он вновь в рядах Красной Армии и по спецнабору поступил в Харьковскую военную авиационную школу летчиков. Там проявился его дар воздушного снайпера. Школу он успешно окончил и с осени 1937-го по июль 1938-го в качестве младшего лётчика служил в бомбардировочном полку в г. Иваново. Окончил шестимесячные курсы пилотов-комиссаров.
С мая 1939 года — комиссар эскадрильи в 22-м истребительном авиационном полку. В этой должности участвовал в боях на реке Халхин-Гол в мае-сентябре 1939 года. Там Ворожейкин совершил 160 боевых вылетов, провёл 30 воздушных боёв, сбил 6 вражеских самолетов лично и 12 в составе группы. В одном из воздушных боёв получил тяжелое ранение позвоночника и был комиссован, но, несмотря на это, вернулся в свою часть.
С февраля 1940 года Ворожейкин – военком авиационной эскадрильи 38-го истребительного авиаполка ВВС Прибалтийского военного округа. В этой должности участвовал в советско-финской войне 1939—1940 годов. С марта 1940 года – заместитель командира эскадрильи по политчасти, а с марта 1941 года – командир эскадрильи в 342-м истребительном авиаполку Закавказского военного округа.
В 1942 г. окончил Военно-воздушную академию. С августа 1942 г. участвовал в боях на Калининском и Воронежском фронтах. С августа 1942 г. – заместитель командира, с июля 1943 г. – командир истребительной авиационной эскадрильи 728-го иап 256-й иад 2-й воздушной армии.
Прекрасные боевые качества Ворожейкина в полной мере проявились после того, как 728-й ИАП получил новые истребители Як-7Б. В это время шли ожесточённые бои на земле и в воздухе восточной Украины. Лётчикам приходилось взлетать по несколько раз в день, борясь с врагом от зари до вечерних сумерек. Десятки истребителей очищали небо от вражеских самолётов, прикрывали действия бомбардировщиков и штурмовиков. За два месяца в воздухе над Курской Дугой (с 20 июля по 20 сентября 1943-го) года, пилоты его эскадрильи провели более ста воздушных боёв, уничтожив около семидесяти вражеских самолётов. Однако сильно поредел и истребительный полк Арсения Васильевича, сам он стал главным ведущим сводных групп.
К январю 1944 г. командиром эскадрильи капитаном Ворожейкиным было совершено 78 боевых вылетов. В 32 воздушных боях он лично уничтожил 19 вражеских самолётов. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 4 февраля 1944 г. за мужество и героизм, проявленные в боях с немецко-фашистскими захватчиками, Ворожейкину Арсению Васильевичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда». В следующие полгода командиром эскадрильи Ворожейкиным А. В. было совершено ещё 28 боевых вылетов с участием в 14 воздушных боях. В результате чего лично им было сбито 11 самолётов противника. За эти подвиги Указом Президиума Верховного Совета СССР от 19 августа 1944 г. капитан Ворожейкин Арсений Васильевич награждён второй медалью «Золотая Звезда».
С июля 1944 г. он занял должность заместителя командира 32-го иап 256-й иад, а с октября 1944 г. – старшего инспектора-лётчика Главного управления боевой подготовки фронтовой авиации РККА. При этом он продолжал совершать боевые вылеты до конца войны. 1 мая 1945 г. лётчики 2-й воздушной армии под командованием дважды Героя Советского Союза полковника А. В. Ворожейкина появились над рейхстагом и сбросили на парашютах красные полотнища. На одном из них было написано «Победа», на обратной стороне — «Слава Советским воинам, водрузившим Знамя Победы над Берлином», а на другом — «Да здравствует 1 Мая».
Всего на счету лётчика-истребителя А. В. Ворожейкина около 400 боевых вылетов, 52 сбитых лично самолёта противника (из них 6 – на Халхин-Голе) и 14 в группе. Он один из наиболее результативных асов советской истребительной авиации. Дорога в небо Арсения Ворожейкина – стезя бесстрашного и мужественного человека. Ему не раз доводилось падать с остановившимся мотором, гореть самому и приходить на помощь друзьям, садить подбитый самолет. Его не заботили должности или звания. Основная цель, к которой он стремился всеми силами – овладеть наивысшим искусством пилотажа и воздушного поединка. Арсений Васильевич никогда не был приверженцем лобовых атак, стереотипно приписываемых русским авиаторам. Мастер пилотажа, он любил уловки для введения врага в заблуждение и резкие маневры, от которых становилось темно в глазах и сдавливало дыхание. И, конечно, нельзя не упомянуть его точнейшую стрельбу с коротких дистанций.
На протяжении всей своей фронтовой карьеры Ворожейкин сочетал фантастическую дерзость и трезвый расчет, одерживая потрясающие победы над «фоккерами», «мессерами», «хейнкелями» и «юнкерсами. Он сбил множество вражеских машин, но никто не слышал, чтобы он пренебрежительно отзывался о противнике. И летчикам своей эскадрильи всегда говорил: «Помните о сильных и слабых сторонах врага. Так будет легче сражаться».
С октября 1945 г. дважды Герой Советского Союза Ворожейкин командовал 9-м гвардейским истребительным авиационным полком 128-й иад. В декабре 1947 – ноябре 1950 г.г.- он вновь старший инспектор-летчик Управления боевой подготовки истребительной авиации ВВС Советской Армии. В 1952 г. окончил Военную академию Генерального штаба имени К. Е. Ворошилова. С марта 1953 года командовал 108-й истребительной авиационной дивизией в 76-й воздушной армии Ленинградского военного округа, которая в августе 1953 года в полном составе вместе с командиром была переведена в состав ВВС Черноморского флота СССР.
С марта 1955 года Ворожейкин А.В. помощник командующего ВВС ЧФ, а с марта 1956 года – первый заместитель командующего ПВО Черноморского флота СССР. Воинское звание «генерал-майор авиации» присвоено 31 мая 1954 г. При этом Арсений Васильевич не переставал летать и осваивать новые типы самолетов, среди которых были Як-15 и Як-17, Ла-15, МиГ-15 и МиГ-17. В отставку он вышел в 1957-ом году в связи с обострением старых болячек. Жил в Москве, занимался литературной деятельностью.
Он входил в Союз писателей. Его перу принадлежат двенадцать захватывающих книг («Истребители», «Рядовой авиации», «Над Курской дугой», «Солдаты неба», «Под нами Берлин» и др.), изданных не только в нашей стране, но и за рубежом. Умер Ворожейкин А.В. 23 мая 2001 г. Похоронен на Троекуровском кладбище Москвы.
Память: бронзовый бюст Героя установлен в городе Городец; именем А. В. Ворожейкина названы улицы в городах Городец и Нижний Новгород; в 2005 году в Нижегородском кремле была установлена стела в память А. В. Ворожейкина и В. Г. Рязанова; имя А. В. Ворожейкина носит школа №1 г. Городец, в которой он учился; в честь его в Центральном музее ВВС (Монино) на Аллее Героев посажен кедр.