Николай Дмитриевич Гулаев — советский летчик-истребитель, четвертый из советских асов по числу сбитых самолётов в годы Великой Отечественной войны, генерал-полковник авиации
Всего за годы войны произвёл 250 боевых вылетов. В 49 воздушных боях сбил 57 самолётов лично и 3 - в группе.
Родился 26 февраля 1918 года в станице Аксайская (ныне город Аксай Ростовской области) в семье рабочего. После окончания школы работал слесарем на заводе. Вечерами учился в аэроклубе. В 1938 году призван в РККА. В 1940 году окончил Сталинградское авиационное училище, служил в авиации ПВО.
В один из дней четвёрка истребителей, ведомая Гулаевым, провела весьма успешный бой. Внезапно и смело они атаковали большую группу из 100 самолётов противника. Расстроив боевой порядок, сбив 4 бомбардировщика и 2 истребителя, вся четверка благополучно вернулась на свой аэродром. В этот же день звено Гулаева совершило несколько боевых вылетов и уничтожило 16 вражеских самолётов. 9 Июля, в районе Белгорода, Николай Гулаев совершил свой второй таран и вновь благополучно приземлился на парашюте. Всего же, на Курской дуге, он уничтожил 17 вражеских самолётов.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 28 сентября 1943 года за мужество и отвагу, проявленные в боях с врагами, Николаю Дмитриевичу Гулаеву было присвоено высокое звание Героя Советского Союза. К тому времени на его счету числилось уже 27 сбитых самолётов противника.
Гулаев постоянно искал новые приёмы ведения воздушного боя, дрался храбро, навязывая противнику свою волю. Нередко шёл на риск, основанный на твёрдом знании техники и тактики, точном расчёте. Много раз ему доводилось сопровождать группы наших бомбардировщиков, вылетающих на задания в глубокий вражеский тыл.
1 июля 1944 года гвардии капитан Николай Гулаев был удостоен второй звезды Героя Советского Союза за 125 боевых вылетов, 42 воздушных боя, в которых он сбил 42 самолёта противника лично и 3 — в группе.
После войны служил на командных должностях в Войсках ПВО страны. В 1950 году окончил Военно-воздушную академию им. Жуковского, а в 1960 году – Академию Генерального штаба. С 1955 года в течение пяти лет был командиром 133-й авиационной истребительной дивизии, располагавшейся в Ярославле. С 1966 года по 1974 год в звании генерал-полковника командовал 10-й армией ПВО, в это время жил и служил в городе Архангельске.
С 1979 года — в отставке. Жил в Москве. Скончался 27 сентября 1985 года, похоронен на Кунцевском кладбище.