Александр Николаевич Ефимов — советский летчик-штурмовик, маршал авиации, дважды Герой Советского Союза
Всего за годы войны Ефимов совершил 288 боевых вылетов на штурмовике Ил-2, в ходе которых им лично и в составе группы уничтожено 85 вражеских самолётов на аэродромах (что является высшим достижением среди советских лётчиков всех родов авиации) и 8 самолётов сбито в воздушных боях, уничтожено большое количество живой силы и техники противника
А. Н. Ефимов родился 6 февраля 1923 года в рабочей семье русских донских казаков в Кантемировке; его отец был железнодорожным рабочим. Большую часть своего детства он провел в Миллерово, где в 1940 году окончил десятый класс школы. Там у него развилась страсть к авиации, и он поступил в местную школу планеристов Осоавиахима, где совершил свой первый полет 18 августа 1938 года. В мае 1941 года он окончил Ворошиловградский аэроклуб и в том же месяце поступил на военную службу. После окончания Ворошиловградской военной авиационной школы пилотов в июне 1942 служил в должности лётчика 594-го штурмового авиационного полка на фронте.
В 1943 г. Александр Николаевич Ефимов участвовал в боях на Орловско-Курской Дуге. Однажды Ефимов получил задание разбомбить подходящий к расположенной в тылу противника железнодорожной станции вражеский эшелон. Случилось так, что командир группы истребителей прикрытия пошел сопровождать другую четверку «Илов», группа же Ефимова осталась без прикрытия.
Мощный бомбовый залп обрушили «Ильюшины» на железнодорожную станцию. Летчики и стрелки видели как запылали вагоны, как рвались снаряды. За первым заходом последовал второй, за вторым – третий, в результате которых эшелоны были вдребезги разбиты. В это время к штурмовикам подкралась пара «Мессершмиттов». Они ринулись было в атаку, но встретили стойкий отпор со стороны воздушных стрелков.
По девять заходов на цель сделали тогда штурмовики, одновременно обстреливая эшелоны и отражая атаки истребителей. Отразив 5 вражеских атак и сражаясь против 17 вражеских самолетов, Ефимов и его товарищи вышли из неравного боя победителями.
26 октября 1944 года указом Президиума Верховного Совета СССР за мужество и героизм, проявленные в боях, старшему лейтенанту Ефимову Александру Николаевичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».
Действия А.Н. Ефимова во время нападения на аэродром Данциг 25 марта 1945 года были описаны маршалом Федором Фалалеевым в книге очерков, восхваляющих пилотов, опубликованной военной академией после войны. На этом задании он возглавил группу из 16 самолетов Ил-2, атаковавших ангар, в результате чего было уничтожено 14 самолетов противника. Два дня спустя он совершил свой двухсотый боевой вылет; в этом полете он возглавил группу из восьми Ил-2, уничтожив три танка, четыре противотанковых орудия, два миномета и уничтожив десятки вражеских солдат.
18 августа 1945 года указом Президиума Верховного Совета СССР за мужество и героизм, проявленные в боях, капитан Ефимов Александр Николаевич награждён второй медалью «Золотая Звезда».
После окончания войны А.Н. Ефимов остался служить в Военно-воздушных силах. После окончания Военно-воздушной академии в 1951 году он принял командование 167-м гвардейским штурмовым авиационным полком. В 1957 году окончил Военную академию Генерального штаба, а затем стал командиром 339-й истребительно-бомбардировочной авиационной дивизии. В 1960 году он получил звание генерал-майора, в 1964 году принял командование 57-й воздушной армией, а в следующем году получил звание генерал-лейтенанта. В феврале 1969 года он был произведен в генерал-полковники, а в следующем месяце назначен заместителем главнокомандующего военно-воздушными силами; в 1975 году ему было присвоено звание маршала авиации. В 1984 году Ефимов занял пост командующего военно-воздушными силами.
За свою карьеру он летал на самолетах Ил-2, Ил-10, Ил-14, Ил-28, Ли-2, Ми-1, Ми-4, Миг-15, Миг-17, Миг-21, Ту-104 и Ту-124, налетав более 3000 часов.
Находясь на пенсии, он участвовал в различных ветеранских организациях и работал в Общественной палате России с 2006 по 2010 год. Умер Александр Николаевич 31 августа 2012 года и был похоронен на Новодевичьем кладбище.