23 июля 1955 году в Ленинграде на базе Партшколы Политуправления ГВФ и Курсов усовершенствования высшего и старшего начальствующего состава ГВФ было основано Высшее авиационное училище ГВФ (ВАУ ГВФ).

В 1971 году реорганизованное в Академию гражданской авиации.Сохранение традиций педагогических и авиационных школ и энтузиазм преподавателей первого десятилетия ВАУ (многих из которых ветераны помнят: Астафьев Г.П., Лабазин П.С., Фёдоров Н.Г., Шахвердов В.Г., Тетерин М.А. и др.) обеспечили Высшему авиационному училищу быстрый старт и высокие темпы развития. В 2004 году Академия гражданской авиации прошла государственную аккредитацию и получила новый статус – Санкт-Петербургский университет гражданской авиации.За более чем полувековой период своей деятельности ВАУ подготовил для гражданской авиации около 25 тысяч руководителей и специалистов высшей квалификации, внёсших существенный вклад в развитие отрасли. Тысячи выпускников отмечены правительственными наградами и нагрудными знаками.