Павел Артемьевич Плотников – советский военный летчик бомбардировочной авиации, участник Великой Отечественной войны, дважды Герой Советского Союза, генерал-майор авиации
За время Великой Отечественной войны совершил 344 боевых вылета на бомбардировщиках (203 вылета – на Пе-2, 104 вылета – на СБ, 31 вылет – на Ар-2 и A-20 «Бостон»), в воздушных боях сбил 3 самолёта противника, потопил 6 транспортов, нанёс огромный урон противнику в живой силе и технике.
П. А. Плотников родился 4 марта 1920 года в селе Гоньба Шаховской волости Барнаульского уезда Алтайской губернии. С 1929 года жил в городе Барнаул, где в 1936 году окончил 7 классов школы, в 1937 году – школу фабрично-заводского ученичества и Барнаульский аэроклуб. В 1937–1938 годах работал электрослесарем на Барнаульском вагоноремонтном заводе. В армии с августа 1938 года. В августе 1940 года окончил Новосибирскую военную авиационную школу пилотов. С октября 1940 служил в ВВС лётчиком 230-го скоростного бомбардировочного авиационного полка (в Северо-Кавказском военном округе; город Ростов-на-Дону). Летал на бомбардировщике СБ.
Участник Великой Отечественной войны: в сентябре – октябре 1941 – лётчик 230-го бомбардировочного авиационного полка, в октябре 1941 – январе 1942 – лётчик 277-го бомбардировочного авиационного полка, в январе 1942 – апреле 1943 – лётчик и командир звена 459-го ночного бомбардировочного авиационного полка. Участвовал в Донбасской оборонительной, Ростовской оборонительной, Ростовской наступательной операциях, Харьковском сражении и битве за Кавказ. В апреле 1943 – сентябре 1944 – командир звена и заместитель командира авиаэскадрильи 82-го гвардейского бомбардировочного авиационного полка. Участвовал в Курской битве, Белгородско-Харьковской и Полтавско-Кременчугской операциях, битве за Днепр, Кировоградской, Корсунь Шевченковской, Уманско-Ботошанской и Львовско-Сандомирской операциях.
В 1944 году Павел Артемьевич получил боевое задание, ему было необходимо уничтожить переправу через реку Днестр в районе города Дубоссары. Задача оказалась крайне сложной: немецкие зенитки тщательно охраняли такие стратегические объекты. Советский пилот пошел на хитрость, он резко бросил управление, — самолёт начал падать, по крайней мере так подумали враги. Это был чётко продуманный шаг, который сработал. Противник перестал стрелять. После этого Павел Плотников неожиданно выровнял самолет и уничтожил переправу.
За образцовое выполнение боевых заданий Командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство Указом Президиума Верховного Совета СССР от 19 августа 1944 года гвардии старшему лейтенанту Плотникову Павлу Артемьевичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».
С сентября 1944 – командир авиаэскадрильи 81-го гвардейского бомбардировочного авиационного полка. Воевал на 1-м Украинском фронте (сентябрь 1944 – май 1945). Участвовал в Сандомирско-Силезской, Висло-Одерской, Верхнесилезской, Берлинской и Пражской операциях.
За образцовое выполнение боевых заданий Командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками, дающее право на получение звания Героя Советского Союза, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 29 июня 1945 года гвардии майор Плотников Павел Артемьевич награждён второй медалью «Золотая Звезда».
В 1945 году окончил Высшую офицерскую лётно-тактическую школу, в 1951 году — Военно-воздушную академию в Монино, в 1960 году - Военную академию Генерального штаба. Служил на командных должностях в ВВС и центральном аппарате Министерства обороны СССР. С 1975 года генерал-майор авиации П. А. Плотников - в запасе. Жил в Москве, работал в НИИ автомобильного транспорта. Умер П.А. Плотников 14 декабря 2000 года. Похоронен в Москве на Ивановском кладбище.
