(16.08.1914 – 03.12.1984)
Дважды Герой Советского Союза
В посадке кедра участвовал:
Лазарев Анатолий Васильевич
Участник советско-финской и Великой Отечественной войн, летчик-истребитель, советский военачальник, Главный маршал авиации, дважды Герой Советского Союза, лауреат Ленинской премии, Заслуженный военный лётчик СССР.
Участвовал в обороне Мурманска, Кандалакши и Кировской железной дороги. Защищал караваны транспортных судов ленд-лиза. Один из известнейших лётчиков-истребителей Карельского фронта. Всего за годы войны П. С. Кутахов совершил 497 боевых вылетов, провёл 79 воздушных боёв, в которых сбил 14 самолётов лично и 28 с напарниками (документами полка подтверждены 13 личных и 15 групповых побед). В должности Главнокомандующего ВВС СССР внес огромный вклад в их развитие.
Родился 16 августа 1914-го в крестьянской семье в селе Малокирсановка ныне Ростовской области. В семье было четверо сыновей и дочь. Уже в начале 1919-го отец умер от тифа. В 1933-м Пётр переехал в Таганрог. Некоторое время учился в средней школе. Затем поступил в ФЗУ трамвайщиков. В 1934-м после окончания был направлен на авиазавод № 31. Вскоре Павел поступил на вечерний рабфак. В августе 1935-го по комсомольскому призыву поступил в Сталинградское военное училище лётчиков. Начал летать на У-2.
В 1938-м в звании лейтенанта прибыл в полк под Ленинградом. Вскоре стал командиром звена истребителей. Сделал несколько вылетов во время вторжения в Польшу.
Во время советско-финляндской войны Павел был командиром звена 7-го ИАП. Он совершил 131 боевой вылет на истребителе И-16.
На момент начала Великой Отечественной лейтенант Кутахов был командиром звена истребителей, дислоцированного в районе Выборга. Позднее был переведён на Карельский фронт, где сначала был заместителем командира, затем – командиром эскадрильи. Участвовал в обороне Мурманска, Кандалакши и Кировской железной дороги. Сопровождал караваны транспортных судов ленд-лиза.
Начинал свой боевой путь во время Великой Отечественной на И-16, позднее – на ЛаГГ-3. А заканчивал на P-39 Airacobra.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 1 мая 1943 года Павлу Степановичу Кутахову было присвоено звание Героя Советского Союза.
В 1944 году майор Кутахов уже командовал гвардейским полком. В его полку было десять Героев Советского Союза.
В 1944-м король Георг VI наградил гвардии майора Кутахова орденом Британской империи 4-го класса – за высокое лётное мастерство и подвиги при охране северных конвоев.
После войны подполковник Кутахов ещё несколько лет командовал полком в Заполярье, а потом был направлен на Высшие офицерские лётно-тактические курсы в Липецк. Закончил их с отличием в 1949-м и получил назначение в группу советских войск в Германии. Занимал там должность командира авиационной дивизии. Потом был переведен в Прибалтику, где осваивал сверхзвуковые истребители. В 1957-м закончил Военную академию Генерального Штаба.
В 1966-м ему, командующему авиацией Одесского военного округа, генерал-лейтенанту авиации, в числе первых было присвоено звание «Заслуженный военный лётчик СССР».
В 1967-м генерал-полковник авиации Кутахов был назначен первым заместителем главнокомандующего Военно-Воздушными Силами СССР. В марте 1969-го Маршал авиации Кутахов стал главнокомандующим ВВС СССР, он оставался на этом высоком посту 15 лет.
В 1972-м ему было присвоено звание Главного маршала авиации.
В 1984-м ему во второй раз присвоено звание Героя Советского Союза – за большой вклад в повышение боевой готовности и оснащение современной авиационной техникой ВВС и в связи с 70-летием со дня рождения.
Павел Степанович Кутахов награжден четырьмя орденами Ленина, орденом Октябрьской Революции, пятью орденами Красного Знамени, орденами Кутузова I степени, Александра Невского, Отечественной войны I степени, двумя орденами Красной Звезды, орденом «За службу Родине в ВС СССР» III степени, медалями, многими иностранными наградами.
Умер 3 декабря 1984 года от обширного инсульта. Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище.
Бронзовые бюсты Кутахова установлены на его родине, в селе Малокирсановка, а также в Люберцах Московской области. В Москве на доме, в котором жил Герой, и в Таганроге на здании школы, в которой он учился, установлены мемориальные доски. Его именем названа улица в Малокирсановке, а также гимназия в Люберцах.